Сегодня мы начинаем публикацию небольшого цикла статей, посвященного реликтовым (ископаемым) свиньям. Своё повествование мы начнём с рассказа о Динохиусе (Dinohyus hollandi).
В доисторические времена климатические условия на нашей планете были несколько другими и землю населяли животные, значительно более крупные, чем те, которые живут рядом с нами. Странные и удивительные, они стали предками всех ныне живущих существ, в том числе и нас с вами.
У современных свиней тоже были свои гигантские предки, жившие в доисторические времена. Одним из них был динохиус или деодон. Латинское название этого доисторического животного Dinohyus hollandi. Это был крупный и достаточно мощный хищник, внешне отдаленно напоминающий современного бородавочника. Рост животного достигал более 2 метров, длина – 3-4 метра, а вес превышал тонну. Обитал он около 29 млн. лет назад на бескрайних просторах Северной Америки и вымер около 16 миллионов лет назад.
Если судить по зубам и конституции деодона, он был хищником, но если провести аналогию с современными пекари, которые являются его дальними родственниками, можно предположить, что он не было 100 % хищником, а, скорее всего, был всеяден. Т.е. предпочитл питаться мясом, но в моменты, когда пищи животного происхождения не было или не хватало, доисторический кабан вполне мог питаться растительностью.
Впрочем, динохиус, скорее всего, был не столько хищником-охотником, сколько падальщиком. Анализ черепа и челюстей показал, что челюсти были длиной почти пол метра и могли развивать очень большое усилие – достаточное для того, что бы разгрызать кости и отобрать добычу у более быстрых, но менее зубастых соседей. Так как зубы имеют характерные обломы, как у современных гиен, можно предположить, что эти доисторические свиньи не брезговали падалью и охотно поедали ее вместе с костями. Судя по многочисленным прижизненным повреждениям скуловых гребней и тяжелых надбровных дуг, самцы достаточно часто сражались между собой. Такие неприятные, но, как правило, не смертельные травмы, получают современные животные в борьбе между собой за территорию или за самок.
Причиной вымирания этого доисторического предка современной свиньи, скорее всего, стало изменение климата. Климат Северной Америки постепенно становился засушливым, и массивным динохиусам было трудно приспособиться к жизни в прериях, бедным водой.
Косвенно эту гипотезу подтверждает то, что большую часть скелетов, найденных в отложениях, датируемых 16 млн. лет, находят именно возле существовавших в то время редких водоемов и источников воды.
