Много ископаемых животных существовало на нашей планете до появления современных свиней. И каждый вид по-своему интересен – внешним обликом, привычками, размерами, пищевыми пристрастиями. Отдельного внимания заслуживает Микростоникс – самый ближний родственник свиней среди вымерших млекопитающих. Он уже не столь крупен и кровожаден, как Энтелодон, но по-прежнему сильно отличается от привычных особей современного мира. Чем же уникален Микростоникс, и насколько сильно он похож на современных поросят?
Микростоникс: особенности имени и описание облика
Название Микростоникс берет свои корни из древнегреческого языка и дословно переводится как «маленький костяной коготь». По классификации ученых:
-
Род – Микростоникс;
-
Вид – Microstonyx major.
Добавление слова «major» указывает на размеры животного и переводится с латыни как «крупный», «большой».
Итак, согласно дословному переводу древние свиньи Микростониксы имели значительные размеры и небольшие когти. А также клыки. На последний факт указывают исследования найденных окаменелостей: вместо крупных агрессивно торчащих зубов у доисторических диких хрюш были наросты на морде – крупные расположенные по бокам челюстей бугры.
Также достоверно известно, что Микростониксы были крупными особями:
-
масса – до 300 кг;
-
длина головы (черепа) – до полуметра.
Где жил и чем питался Микростоникс
Ареал обитания доисторической хрюши помогают определить находки палеонтологов. Они указывают, что животное было распространено по всей Евразии – от Китая до Испании. Отдаленные родственники современных кабанов ценили влажный климат и выбирали для жизни берега рек и влажные леса.
Период максимального распространения приходится на поздний миоцен, но к началу плиоцена количество хрюш стало быстро сокращаться. Так как предпочтения в питании отличались универсальностью – Микростониксы были всеядны и неприхотливы, то в качестве причин вымирания ученые указывают резкие изменения экологии и быстрое иссушение климата.
На смену Микростониксам пришли кабаны, от которых позже появилось огромное разнообразие домашних свиней – всех цветов и размеров.
